千里之外槐花如雪

　　一

　　微信提示音连续响起。

　　我正在二楼的窗口。窗外是香樟的树冠，满是细碎的花，娇黄、密集、精致。五月的上海，天还没热起来，阳光却好，风也好。风和光一起，把樟树花的清香送进窗口。香樟树花好叶茂，却寄托不了我的乡愁。

　　微信来自老家县城鸿慈敬老院的家属群。妈妈在年初六住进这家敬老院，那是她开始颐养天年的地方。娜娜是敬老院的工作人员，每天都会热心地晒出老人们的照片：遛弯的、聊天的、理发的、泡脚的、看志愿者表演节目的，也晒当天的主食、餐后的水果……我会在数十张照片里寻找妈妈，找到后点击显示原图，细细地端详屏幕上的她：脸色似乎变得红润了，身形似乎也胖了一些了，神色好像也变得欢快了。我仔细地辨别：那是真的，不是美颜的效果，于是一整天都是愉快的。

　　娜娜今天晒出一堆槐花，妈妈正和几位老人坐在马扎上择槐花。娜娜说，老人们喜欢吃蒸槐花。群里有人回复一张笑脸，是我的姐姐，她说，甜甜的槐花是儿时的记忆。

　　二

　　姐姐说的是洋槐。

　　上海多的是香樟，还有法国梧桐，似乎少有槐树，山东的老家却多。槐树有两种：洋槐有刺，每年的四五月间花开满树，芬芳馥郁，香甜可食。另一种叫国槐，树无刺，花也不能吃，花苞晒干后叫做“槐米”，据说可以入药或做染料。先说洋槐，它长在村头的河岸、路边，满树白花开得张扬、热烈，如一场大雪一夜间占领整个浓绿的树冠。

　　少年时代的四五月份，在洋槐树上与蜜蜂争食满树的槐花是件极具成就感的事情。那些白中带绿的花，开着的像一只小小的蝶，没开的像一把小而精致的弯刀。顺着花枝薅个满把，可以直接塞进嘴里。花瓣、花托在口腔里被牙齿切割、研磨，清脆的声响伴着甜香，一瞬间占领味蕾。

　　不只是我，洋槐的嫩枝和绿叶还有那些香甜的总状花序也是兔子们的最爱。那时妈妈养一大群灰兔和花兔，采集兔食是我放学后的主要工作。我相信槐花季也是兔子们的幸福时光，每当我扛着一捆白绿相间的洋槐枝走近兔栅的时候，所有的兔子都急急地围过来，它们的豁嘴儿飞快地翕动，强壮的曲尺样的后腿站起来，前腿攀着木栅，一双大眼睛充满渴望。

　　窸窸窣窣的声音很快响成一片，洋槐的枝条花叶不断调整着角度优雅而迅速地消失在兔子们嘴里。

　　三

　　再说国槐。

　　暑假时，我去采集国槐的花苞，也就是“槐米”。一根顶端固定着倒U形粗铁丝的长杆是最主要的工具，还需要一个筐或者编织袋，再就需要身手和勇气了。国槐高大，采集那些古老槐树顶梢上的槐米，往往需要爬树。用U形铁丝套住梢头长着槐米的细枝，转动长杆，槐枝一声脆响，从树梢跌落下来。在没有学过杠杆原理之前，我就能熟练制作和使用这种工具，这是农家孩子的智慧。

　　妈妈在家细心照看我的槐米。妈妈说，若是受了潮或是晾晒不匀，晒干的槐米就不是鲜艳的绿色，而是难看的褐色，就卖不上价钱了！

　　初中最后一个夏天，我和同村孙老师的儿子明波扛着长杆，拖着编织袋，几乎访遍村里村外所有的槐树，有被狗追赶、遭人呵斥、擦破肚皮、差一点儿掉下树来和淋成落汤鸡等种种遭遇。这些都不算什么，因为暑期结束时，我用晒干的一小袋鲜绿色“槐米”在镇上的收购站换到一小沓十元、五元、一元和若干毛票组成的“巨款”。征得妈妈同意，我在供销社里买了铅笔和漂亮的笔记本，还有一件“奢侈品”，是一根当时流行的、紫红色的人造革皮带，皮带扣是带着滚轴的不锈钢做的，光滑闪亮。

　　四

　　槐树，无论是洋槐还是国槐，在我的少年时代，它们分别代表原始的美味以及劳动创造财富的最初实践。

　　娜娜又在群里发视频了。妈妈和老姐妹们做起年轻时的活计，双手在槐花中上下翻飞，脸上的笑意如此美丽。

　　（上海市局金山分局）

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